Север против Југа

Историја Сједињених Америчких Држава није дуга али је пуна занимљивих периода. Један од таквих је управо грађански рат који је вођен од 1861. до 1865. године и који је имао велики утицај на амерички идентитет. Иначе, ово је једини грађански рат који је вођен у овој великој земљи.

Узроци

Амерички грађански рат није избио случајно! Штавише боље је питање како није избио раније? Од настанка Сједињених Америчких Држава приметне су бројне разлике између држава које су биле на југу од оних на северу. Једна од главних је робовласништво које је неговано у јужним државама, а северне су биле углавном против њега. Пошто је изабран за председника Абрахам Линколн, који је хтео да спречи ширење ропства на нове територије, избио је сурови грађански рат.

Почетак сукоба

Крајем 1860. године је држава Јужна Каролина изашла из Уније. Њу је до почетка фебруара 1861. године пратило још шест држава: Флорида, Џорџија, Алабама, Мисисипи, Лујзијана и Тексас, те су све оне заједно формирале Конфедерацију Америчких Држава. Њихове јединице су у априлу напале тврђаву Самптер у којој су биле снаге Уније у Јужној Каролини. То се сматра почетком грађанског рата. Председник Линколн је одговорио прикупљањем јединица и поморском блокадом југа. У мају месецу Конфедерацији приступају и Северна Каролина, Тенеси, Арканзас и што је најважније Вирџинија, пошто је њен главни град Ричмонд постао седиште „Јужњака“. До прве велике битке дошло је јула месеца код Бул Рана у Вирџинији где је Конфедерација остварила победу и где се видело да ће овај рат потрајати.

Битка код Антитама

Снаге „Северњака“ су биле веће али упорност „Јужњака“ је обележила почетак рата. Наредне 1862. године генерал Џорџ Маклелан је са снагама Уније кренуо да заузме главни град Конфедерације. Међутим њему се супротставио чувени генерал Роберт Ли који га је поразио у бици за Ричмонд и натерао у бег ка северу. То је охрабрило генерала „Јужњака“ који је потом кренуо у инвазију на Мериленд. До велике битке долази септембра месеца 1862. године код Антитама у којој је погинуло чак 23 000 војника и након које је генерал Ли морао да се повуче. Неколико дана после ове велике битке председник Линколн је издао прелиминарну прокламацију о еманципацији која је наговестила да ће доћи до ослобађања робова са територије „Јужњака“. Масе робова црнаца су почеле да пуне борбене редове „Северњака“ након тога. Пошто је генерал Ли остао и даље опасан противник нанео је значајан пораз Унији код Фредериксбурга (Вирџинија) крајем 1862. године. Исте године у априлу је и на западу било сукоба, дошло је до битке код Шилоа (Тенеси) где је генерал Јулисис Грант извојевао победу Уније.

Битка код Гетисбурга

Идућа година рата, 1863, је била преломна. Осокољен последњом победом, генерал Ли је кренуо на север. У мају месецу у бици код Чанселорсвила (Вирџинија) поразио је снаге Уније које су биле бројније и након тога упао је у Пенсилванију. До велике битке долази јула месеца 1863. године код Гетисбурга у овој држави. Снаге „Северњака“ које су имале око 90 000 људи нанеле су пораз „Јужњацима“ којих је било око 75 000. Укупно је било чак 40 000 жртава! Овај велики пораз Конфедерације је био прекретница рата. Са друге стране, истог месеца је дошло до пада Виксбурга (Мисисипи) у северњачке руке.

Унија преузима потпуну иницијативу

Почетком 1864. године генерал Јулисис Грант постаје главнокомандујући код „Северњака“. Услед пораза код Гетисбурга било је само питање времена када ће Унија однети потпуну победу. Борбе су се наставиле и обе стране су имале велике губитке. Велики ударац за Конфедерацију било је заузимање Атланте, престолице Џорџије, у септембру 1864. године од стране генерала Вилијама Шермана.

Пад Ричмонда и крај рата

Конфедерација је била у катастрофалном положају почетком 1865. године и чак је главни град Ричмонд пао априла месеца. Иако је деловало да ће рат и даље бити вођен по забаченим крајевима, 9. априла 1865. године генерал Ли се предао генералу Гранту у згради суда у Апоматоксу у Вирџинији. Оно што је бацило сенку на победу Уније јесте убиство новог-старог председника Линколна од стране присталица Конфедерације 14. априла.

Последице

У Америчком грађанском рату је страдало укупно 530 хиљада људи! Америка је у грађанском рату имала веће жртве него што је страдало Американаца у оба светска рата заједно. Услед открића фотоапарата сви су могли да виде грозоте овог рата на фотографијама. Директна последица рата је било укидање ропства у јужним државама а главна је та да је додатно оснажено јединство Сједињених Америчких Држава које више неће имати већих проблема са сепаратизмом.