Otkrića drevne Kine

Kina je jedna od najstarijih civilizacija na svetu i do XVI veka naše ere razvila je brojna naučna i tehnološka dostignuća koja su često bila daleko ispred ostalih delova sveta. Ono što je posebno zanimljivo jeste da su mnoga velika otkrića, koja danas smatramo normalnim ili svakodnevnim, nastala upravo u Kini mnogo vekova pre nego što su stigla u Evropu.

Jedno od najvažnijih dostignuća bila je papirna tehnologija. Kinezi su prvi počeli da prave papir od biljnih vlakana još u II veku pre nove ere. To je omogućilo širenje pismenosti i čuvanje znanja na lak, jeftin i praktičan način. Kasnije su izmislili i štampu sa pokretnim slovima, više vekova pre Gutenberga. Iako se drvena slova u Kini nisu masovno koristila kao u Evropi, ovaj izum pokazuje koliko je kineska civilizacija bila tehnološki napredna.

Kinezi su bili izuzetni i u metalurgiji. Još u drevnim vremenima savladali su tehniku topljenja gvožđa, a u srednjem veku razvili su napredne visoke peći. Ovo je omogućilo proizvodnju velikih količina gvožđa i čelika, što je uticalo na poljoprivredu, oružje i gradnju.

Još jedno važno dostignuće bilo je barut. Alhemičari su ga otkrili u IX veku tražeći „eliksir besmrtnosti“, ali su umesto toga otkrili smešu koja eksplodira. Ubrzo su počeli da prave rakete, vatromete i prve primitivne puške. Barut je kasnije stigao u Evropu i promenio tok svetske istorije.

Kinezi su izmislili kompas, koji je prvobitno korišćen za orijentaciju i postavljanje zgrada, a kasnije i za moreplovstvo. Kada su moreplovci otkrili da magnetna igla može da pokaže sever, putovanja su postala sigurnija, a more je prestalo da bude potpuno nepredvidljivo.

Poljoprivreda je takođe bila izuzetno razvijena. Kinezi su koristili terase, sistem navodnjavanja i alate koji su im omogućili da hrane ogromno stanovništvo. Izumi kao što su vodeni točkovi, mlinovi, kao i nove sorte pirinča povećali su prinos i poboljšali život ljudi.

U medicini su razvili akupunkturu, detaljna medicinska uputstva i biljne lekove koji se koriste i danas. Njihovo posmatranje prirode, čoveka i bolesti bilo je veoma napredno za to vreme.

Tokom srednjeg veka, Kina je bila tehnološki centar sveta – „Srednje kraljevstvo“ koje je verovalo da je u središtu civilizacije. Njeni izumi proširili su se po celom svetu i uticali na razvoj nauke više nego što su Kinezi u to vreme mogli i da zamisle.